sexta-feira, 31 de julho de 2009

Onze mulheres em uma casa

Elva kvinnor i ett hus (Onze mulheres em uma casa), lançado em 1º de dezembro de 1975, foi o último álbum solo em sueco da cantora Agnetha Fältskog. O álbum foi gravado no mesmo período em que sua colega de banda Anni-Frid Lyngstad gravou um álbum em sueco também, Frida Ensam - e os dois foram gravados entre as sessões e um calendário de divulgação muito ocupado dos álbuns Waterloo (1974) e ABBA (1975).

Elva Kvinnor I Ett Hus foi originalmente programado para ser lançado em 1973, mas após a gravidez de Agnetha neste ano e, posteriormente, o sucesso inesperado com o ABBA, o álbum foi adiado e não lançado antes do final de 1975.

Agnetha compôs todas as músicas com letras do compositor e jornalista sueco Bosse Carlgren. A única exceção foi a versão sueca da canção do ABBA "SOS" que foi composta por Benny Andersson, Stig Anderson e o esposo de Agnetha na época, Björn Ulvaeus. A gravadora de Agnetha, a Cupol, insistiu pela inclusão de uma versão sueca da canção do ABBA para aumentar as vendas.

A concepção original do álbum era muito diferente da que foi finalmente lançada. Agnetha e Carlgren inicialmente haviam planejado chamar o álbum "Tolv kvinnor i ett hus" (Doze mulheres em uma casa) com cada música no álbum descrevendo doze diferentes personagens, todas mulheres, levando vidas muito diferentes, mas todas vivendo na mesma casa. O pacote incluiria um encarte com artwork de Carlgren retratando as doze fictícias mulheres, bem como várias fotos da própria Agnetha, mas devido ao sucesso do ABBA a cantora tinha menos tempo para escrever e gravar suas próprias músicas. Em determinado ponto parecia incerto que o álbum pudesse ser finalizado, o que levou a gravadora a um corte no orçamento de produção, que por sua vez significava que era impossível lançá-lo com o generoso encarte e acompanhado de artwork. No final haviam apenas dez canções escritas por Agnetha, juntamente com a faixa de abertura "SOS", uma canção que não cabia nem havia sido incluída no conceito original.

As melodias no "Elva Kvinnor I Ett Hus" são geralmente consideradas mais complexas e mais influenciadas pelo pop e rock contemporâneo do que nos álbuns anteriores de Agnetha, que tinham bastante do gênero leve schlager (pop alemão), e as letras mordazes, irônicas e humorísticas de Bosse Carlgren formavam pequenas histórias em si mesmas - algumas incluindo até um conteúdo ligeiramente picante. "Och han väntar på mig" descreve uma mulher adulta sendo cortejada por um rapaz adolescente ansioso, e a faixa "Doktorn!", sobre alguém que tenta deixar de fumar, inclui o famoso verso "Tentei usar balas, mas fiquei gorda como uma porca". A última faixa do álbum, "Visa I Åttonde Månaden" (Canção no Oitavo Mês) foi porém escrita a partir de uma perspectiva muito pessoal, foi composta durante a gravidez de Agnetha da filha Linda, no início de 1973.

As performances vocais de Agnetha no Elva Kvinnor I Ett Hus são consideradas tecnicamente superiores quando comparadas aos seus primeiros solos lançados, provavelmente como resultado do acompanhamento vocal que ela passou a ter quando o ABBA começou a fazer um nome para si. Os críticos musicais também observaram que a produção do álbum foi sensivelmente mais elevada do que nos esforços anteriores.

Agnetha promoveu o álbum com uma apresentação ao vivo de "Dom har glömt" e "Tack för en underbar, vanlig dag" no programa de TV sueco Sommarnöjet. Mesmo que o ABBA já fosse um número um na Suécia neste momento, e embora o álbum fosse um grande sucesso comercial e de crítica, ele não conseguiu alcançar o Top 10 na parada sueca de álbuns, atingindo o nº 11, mesmo com a inclusão da versão sueca de "SOS". Elva Kvinnor I Ett Hus entretanto permaneceu por respeitáveis 53 semanas nas paradas, e três das onze faixas entraram na importante parada de rádio Svensktoppen, com "SOS" tornando-se outro número um para Agnetha. A versão sueca de "SOS" em single também atingiu a 4º posição na parada de singles em janeiro de 1976.

Como mencionado acima, "SOS" foi originalmente gravada em inglês pelo ABBA. Portanto foi "Mina ögon", incluída no primeiro álbum de Björn & Benny, Agnetha & Frida "Ring Ring", em 1973, então chamada "Disillusion" com letras de Björn Ulvaeus, que foi efetivamente a única gravação do ABBA composta por Agnetha. Isto também significa que ela é uma entre apenas duas canções em toda a carreira do ABBA que não foi composta pela equipe Andersson/Anderson/Ulvaeus, sendo a outra um medley de canções tradicionais americanas, lançada como lado B no single "Summer Night City", em 1978.

Após a vitória com "Waterloo" no Eurovision Song Contest em 1974 Agnetha foi abordada pela pequena gravadora britânica Embassy, que queria lançá-la como uma artista solo no mercado britânico. Isto resultou em suas gravações das versões em inglês de "Gulleplutt", "Golliwog", lançada como single no verão de 1974 tendo no lado B uma versão da faixa de 1972 "Tio Mil kvar Till Korpilombolo", reentitulada "Here For Your Love". "Gulleplutt" foi lançada primeiro em inglês e no Reino Unido, cerca de dezoito meses antes de sua inclusão no álbum Elva Kvinnor I Ett Hus na Suécia. "Golliwog" passou despercebida no Reino Unido, a colaboração com a Embassy não foi mais longe, o single desde então se tornou um ítem procurado por colecionadores, e estas duas raridades em inglês foram lançadas pela primeira vez em CD em 2004, no disco bônus do box "1967-1979 - De Första Åren". Este álbum é geralmente considerado o melhor álbum solo de Agnetha Fältskog.


quarta-feira, 22 de julho de 2009

Frida em 1984: O futuro do ABBA é mais incerto do que nunca!

"Paris é linda na primavera", Frida sorri. "Infelizmente nas últimas semanas não fomos capazes de ver qualquer coisa da cidade além das quatro paredes desse estúdio". Nós fomos visitar os estúdios de La Grande Armée, onde a cantora do ABBA está gravando seu segundo álbum solo, junto com o quente produtor Steve Lillywhite.

Você já começou a ter uma visão clara sobre o seu novo álbum?
"Sim. Em todo caso, ele vai ser um álbum muito versátil com muitos diferentes estilos. Isto não é uma surpresa também, quando você olhar para a lista de compositores que contribuíram para o álbum: Stuart Adamson do Big Country, Chris Rea, a noiva de Steve Lillywhite Kirsty McColl, meu filho Hans, Björn e Benny do ABBA. Pela primeira vez, escrevi uma canção minha também."

Por que você está gravando o álbum em Paris?
"Trabalhar ou gravar na Suécia se tornou impossível pra mim, devido a razões fiscais. Paris e Londres eram as duas outras opções. Já que moro no centro de Londres, pensei que seria uma boa idéia atravessar o mar para as gravações."

É o seu desligamento do ABBA agora permanente, para poder prosseguir com a sua carreira solo?
"Não há muito que eu possa dizer sobre isso. O futuro do grupo é mais incerto do que nunca. Björn e Benny estão trabalhando no seu musical por meses e provavelmente estarão desse jeito até 1985. Eles mal conseguiram encontrar tempo para escrever uma canção para o meu álbum. De qualquer forma, esta é a primeira vez em que eles não produzem uma de suas próprias composições."

Quanto tempo se passou desde que você viu os outros membros do grupo?
"Meses! Algum tempo atrás, eu corri até Benny em Londres. Coincidentemente, Björn estava nos escritórios do ABBA em Estocolmo quando eu estive lá e encontrei Agnetha quando ela estava fazendo a turnê promocional do seu álbum."

O ABBA ainda existe?
"Espero que sim!" (risos) "Eu sei que não há planos oficiais para a separação. Mas tenho que admitir que muitas vezes eu tento encontrar uma razão para o ABBA ainda continuar e não encontro nenhuma. Ainda assim, não está fora de questão que iremos gravar outro álbum juntos. Afetivamente nós ainda estamos muito ligados uns aos outros."

Por que você mudou seu produtor após o sucesso do seu primeiro álbum?
"Phil Collins, que produziu o meu primeiro álbum, está muito ocupado estes dias com o Genesis e com seus próprios projetos solo. Eu adoraria ter trabalhado com ele novamente e devo confessar que fiquei desapontada quando Phil não estava disponível. Na verdade, eu não tinha uma alternativa imediata. Pensamos em Sting por um tempo, mas é claro que ele não estaria disponível também. Eu conhecia Steve Lillywhite de suas gravações com Joan Armatrading. Mais tarde, eu ouvi o U2, Simple Minds e Big Country e seu som me conquistou imediatamente."

Existe alguma diferença óbvia entre Phil Collins e Steve Lillywhite?
"Claro. Ambos têm as suas próprias personalidades. É absolutamente inútil comparar os dois. Talvez uma resposta que satisfaça poderia ser que o Steve não é um baterista tão bom quanto o Phil é." (risos)

Você está com medo das reações dos fiéis fãs do ABBA?
"Não. O meu primeiro álbum solo vendeu cerca de dois milhões de cópias. Isso significa números. Talvez eu atinja um público mais vasto com o som específico de Steve. Na verdade, eu realmente não me importo se este álbum seja como o anterior. Fiz o meu melhor, Steve fez o seu melhor e todos os músicos colocaram sua alma e coração no álbum. Essa é a coisa mais importante pra mim. O tempo dirá se eu tomei a decisão certa."

(Fonte: ABBA Articles - Publicado na revista belga Joepie em 1984)

sábado, 18 de julho de 2009

Agnetha teme pela vida de seus filhos

Agnetha está desesperada. Desde que a loira cantora do ABBA soube que seus filhos estão sendo ameaçados de seqüestro, ela não prega o olho. Anni-Frid está tentando ajudar sua amiga e colega mas, ela mesma sendo mãe, sente esse medo também.

"Meus filhos são meus bens mais preciosos", diz a cantora de 31 anos com ênfase. "Você pode imaginar que não durmo mais desde que cartas anônimas foram recebidas pela polícia, em que diziam que meus filhos estão sendo ameaçados de rapto? Estou desesperada. Obviamente, eu imediatamente pedi proteção policial. A nossa casa está sendo vigiada dia e noite agora. A escola de Linda está sendo vigiada constantemente também. E sempre que vou passear com Christian, um agente da polícia está sempre por perto. Mas isto não é vida, não é? Nenhum ser humano é capaz de lidar com isso. Embora felizmente não tenha acontecido nada ainda, eu ainda estou morrendo de medo. Sempre que alguém na rua chega muito perto de Linda ou Christian, eu logo penso que querem raptá-los."

Quando Agnetha e Björn decidiram pelo divórcio, Linda (8) e Christian (3) permaneceram com sua mãe. Eles não moram longe de Björn e sua segunda esposa Lena Kallersjö. Agnetha regularmente leva os filhos para visitarem seu pai.

"Björn está preocupado com essas cartas ameaçadoras também. Mas ainda é evidente que eu tenho que ser um pai e uma mãe ao mesmo tempo, agora que Björn não mora mais com a gente. Eu ainda consulto Björn em várias questões, mas por exemplo, ele não sabe como me sinto aterrorizada por causa dessas terríveis cartas. É realmente estranho, por Björn tento manter a face corajosa, porque eu não quero sobrecarregá-lo com meus problemas. Mas claro, eu sei muito bem que eles são seus filhos também. E é muito normal encontrar uma solução em conjunto. Bem, talvez eu seja muito egoísta.”

“Olha, meus filhos são tudo pra mim. Eles são as únicas coisas realmente importantes na minha vida. É por isso que eu tento passar todos os momentos livres com eles. Na verdade, eu não quero ninguém interferindo sua educação. Nem mesmo seu pai. Porque no fundo do meu coração tenho medo de que eles um dia prefiram viver com ele. E então eu não terei mais ninguém. Evidentemente, é irracional pensar assim, porque Björn nunca tentou levar Linda e Christian pra longe de mim. Ele só quer me ajudar tanto quanto ele pode. Mas penso que toda mãe divorciada tem medo em seu coração de que as crianças queiram ir para o seu pai de repente. Mas você não pode comparar esse sentimento com o que estou passando agora. Desde que soube que alguém quer seqüestrar meus filhos, eu não posso mais viver uma vida normal. Ouço ruídos estranhos em casa constantemente."

"Não me atrevo mais a atender o telefone. E eu não confio em mais ninguém. Não muito tempo atrás, eu mesmo cancelei uma apresentação com o grupo na Alemanha. Por dinheiro nenhum deixo Linda e Christian com a babá agora. Felizmente, os outros membros do ABBA compreendem muito bem o meu medo. Anni-Frid mesma se ofereceu para ficar comigo e meus filhos por um tempo. Mas esta ainda não parece ser a solução certa pra mim."

Anni-Frid, a cantora morena do ABBA, está assustada com as cartas anônimas também. Desde que ela se divorciou de Benny há nove meses atrás, Anni-Frid vive sozinha com seus dois filhos também. Liselotte (13) e Hans (17) são filhos de seu primeiro casamento e moravam com seu pai, Ragnar Frederiksson, também.

"Quando Ragnar e eu nos divorciamos, Hans e Liselotte ficaram com seu pai," explica a simpática Anni-Frid de 36 anos. "Porque o juiz achou que eu não seria capaz de criá-los devido à minha agenda lotada como cantora. Mas quando eu me casei com Benny mais tarde, eles foram autorizados a viver comigo depois de um tempo. Agora que Benny e eu nos divorciamos, eu agora estou criando-os sozinha. E eu tenho certeza de que eles não serão obrigados a ir para seu pai novamente.

Mas quando Agnetha me disse que alguém estava ameaçando seqüestrar seus filhos, eu fiquei com medo também. Afinal, todos sabem que nós quatro estamos ganhando muito dinheiro com o ABBA e a maioria das crianças que são seqüestradas são filhos de pais ricos. Eu espero que tudo isso seja apenas uma piada de mau gosto, mas eu não ficaria surpresa se receber uma carta dessa também. Em todo caso, tomei as precauções necessárias e deixei minha casa ser vigiada dia e noite. Hans, meu filho, acha que tudo isso é bobagem. Ele diz que eu estou preocupada por nada. Hans pensa, com os seus dezessete anos, que ele é adulto e sensato o suficiente para cuidar de si mesmo." Existem chances de que Hans siga os passos de sua mãe. Há algum tempo atrás, ele cantou em um grupo, no qual o filho do primeiro casamento de Benny, Peter de 16 anos, está tocando também.

"Na verdade, eu acho que é muito bom que Hans esteja interessado em canto e música", Anni-Frid continua. "E espero que eles consigam bastante sucesso com sua banda. Mas eu sempre ensinei meus filhos, desde a mais tenra idade, que o preço que você paga pela fama pode ser muito alto. Basta olhar para o que está acontecendo com Agnetha agora. Ela está agora morrendo de medo que seus filhos sejam seqüestrados. E eu acho que ela ultimamente tem se perguntando se o enorme sucesso que ela conquistou com o ABBA vale toda essa tristeza!"

(Fonte: ABBA Articles - Publicado na revista Story em 1981)

sábado, 4 de julho de 2009

ABBA nega retorno aos palcos e anuncia show-tributo em Londres

O time de compositores do ABBA Benny Andersson e Björn Ulvaeus estão tomando parte em um concerto apresentando alguns dos seus maiores sucessos em Londres ainda este ano. "Thank You For The Music... A Celebration Of The Music Of Abba" será realizado no Hyde Park no dia 13 de Setembro. Hospedado pela Radio 2, o show terá vocalistas apresentando músicas do catálogo da banda sueca.

"Esta deve ser a maior honra que pode ser oferecida para qualquer compositor", disse a dupla em uma declaração. "Estamos absolutamente encantados e esperamos que milhares de ouvintes da rádio 2 se juntem a nós lá". A seqüência para o show ainda está para ser anunciada.

A notícia vem em meio a relatos de que o quarteto vencedor do Eurovision estariam se preparando para se apresentarem em algumas datas que Michael Jackson se apresentaria no O2 Arena de Londres. Mas Andersson, que está gravando e excursionando com música tradicional sueca com os 16 membros da Benny Andersson Band, negou os rumores. "Nenhuma pessoa nos perguntou, e se eles fizessem nós não diríamos sim", disse ele na sexta-feira à noite com Jonathan Ross.

ABBA, que conquistou nove primeiros lugares no Reino Unido nos anos 70 e 80, nunca acabou oficialmente. Eles pararam de gravar em 1982, dois anos depois da sua última turnê, no Japão, e cada membro prosseguiu em carreira solo. Os quatro foram vistos pela última vez juntos em público no ano passado na estréia sueca do Mamma Mia! - o filme baseado no seu catálogo. Na ocasião, Ulvaeus disse aos jornalistas: "Não há simplesmente nenhuma motivação para voltar. Dinheiro não é um fator e gostaríamos que as pessoas lembrassem como nós fomos. Jovens, exuberantes, cheios de energia e ambição".

(BBC News, 4 de Julho de 2009)


No Japão as coisas ficam difíceis para o ABBA

A revista holandesa Pop Foto publicou este artigo no primeiro semestre de 1980, após a visita do ABBA ao Japão.

O governo japonês não confia em qualquer artista, foi o que Benny, Björn, Agnetha e Annifrid descobriram recentemente. Em vez de uma multidão de fãs gritando em êxtase, um grupo de frios e desconfiados funcionários aduaneiros aguardavam por eles. E tudo isso graças a um inglês descuidado!

Paul McCartney certamente tem algo a responder por isso! Após o chamado "escândalo de drogas", que o habitualmente tão irrepreensível inglês esteve envolvido há alguns meses atrás, o governo japonês não confia mais na bagagem de qualquer alma viva. Não importa se você é um dos mais famosos membros do ABBA, ou "apenas" ninguém, todas as malas são revistadas detalhadamente em busca de mercadorias ilegais. Por um momento, nossos músicos suecos não souberam como chegariam ao aeroporto de Narita, em Tóquio. Após a chegada na terra do sol nascente, tudo, até mesmo as maquiagens de Agnetha e Annifrid, foi tirado das malas e minuciosamente investigado pelos diligentes pequenos homens.

"Ficamos assustados", disse Benny depois. "Depois de 15 horas e 10 minutos do vôo de Estocolmo a Tóquio, uma viagem que não é um passeio no parque, nós certamente esperávamos uma recepção diferente. Nós realmente tivemos nossa cota..."

Na verdade, Benny, Björn, Agnetha e Annifrid não queriam viajar de novo tão cedo. Certamente não depois da cansativa e não proveitosa turnê mundial do ano passado. Mas as apresentações japonesas já estavam previstas. Naquela parte da Ásia, os discos do ABBA venderam como pastéis quentes. Mas os músicos suecos nunca haviam sido capazes de fazer mais por seus admiradores japoneses do que um par de rápidos programas de TV. E eles queriam mudar isso! Após a longa hora de atraso no aeroporto, o ABBA não foi mais incomodado. Fora da alfândega várias centenas de fãs japoneses estavam à espera dos seus ídolos. E esse foi o início da gloriosa vitória de março do ABBA em todo o Japão. Neste momento, os populares suecos estão de volta ao seu próprio país, onde estão trabalhando dia e noite em um novo álbum do ABBA, que estará disponível no nosso país no outono (um novo single está previsto para ser lançado já em junho). Portanto não haverá muito tempo para outras viagens nos próximos meses. Mas essa não era a intenção do ABBA também...

(Fonte: ABBA Articles - Pop Foto, 1980)
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