Figura chave na história do ABBA que acompanhou o grupo ao redor do mundo e teve uma música escrita para ela, morre aos 76 anos
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Quando a filha de Görel Hanser era uma menina, sua professora perguntou o que seus pais faziam para viver. "Minha mãe trabalha para dois homens com barbas", respondeu ela. Houve muitas risadinhas entre seus colegas de classe, embora a diversão pudesse ter se transformado em admiração se ela tivesse identificado a dupla barbuda como os compositores do ABBA, Björn Ulvaeus e Benny Andersson, que juntos com Agnetha Fältskog e Anni-Frid Lyngstad venderam cerca de 400 milhões de discos.
Hanser começou a trabalhar com eles em 1969 — época em que apenas Andersson usava barba — quando foi contratada como uma simples secretária na gravadora sueca Polar Music e na editora musical Sweden Music. Ambas eram de propriedade de Stig "Stikkan" Anderson, que na época também empregava os desconhecidos Ulvaeus e Andersson como compositores e produtores internos.
Em 1972, eles formaram o ABBA com Fältskog, que havia se casado com Ulvaeus, e Lyngstad, esposa de Andersson. Hanser, enquanto isso, tornou-se secretária pessoal de Stig Anderson, e suas formidáveis habilidades organizacionais significaram que ela se tornaria uma figura chave na história do ABBA.
Organizando a imprensa e promoções e acompanhando o grupo ao redor do mundo, ela ascendeu para se tornar vice-presidente da Polar Music e tornou-se indispensável como gerente pessoal do ABBA, tanto que, em 1979, alguns anos antes de o grupo se separar, eles escreveram e gravaram uma música em sua homenagem, Sang Till Görel, como um presente para seu aniversário de 30 anos.
Com uma letra em sueco traduzida aproximadamente como "Onde está Görel? Não conseguimos resolver nada sem você!", o disco foi uma homenagem à sua indispensabilidade. Prensado como um single de 12 polegadas em vinil azul, apenas 50 cópias foram fabricadas e, para evitar cópias piratas, não era permitido que fosse tocado no rádio, tornando-o o item mais colecionável da discografia do ABBA, alcançando milhares de dólares sempre que uma cópia rara aparece em leilão.
Após a separação do grupo em 1982, Hanser continuou a trabalhar para Ulvaeus e Andersson, gerenciando seus interesses contínuos no lucrativo catálogo do ABBA. "Da mesma forma que eles cresceram juntos, eles também se distanciaram", disse ela. "Eles não disseram que era o fim do ABBA. Eles disseram 'vamos fazer uma pausa e fazer outras coisas'. Estávamos esperando por eles para se reunirem novamente".
Demorou quase 20 anos para a reunião acontecer e, quando ocorreu, foi uma apresentação privada única em sua festa de aniversário de 50 anos em 1999. "Eles foram convidados, mas eu não sabia que eles iam cantar uma música para mim", relembrou. "Eles ensaiaram secretamente no banheiro e foi uma grande surpresa". A apresentação foi para não mais que 150 convidados, e o quão privilegiados eles foram ficou evidente um ano depois, quando foi oferecido ao ABBA 1 bilhão de dólares por um consórcio britânico-americano para retornarem para uma turnê mundial de 100 shows.
Foi Hanser quem apresentou o negócio aos ex-membros do grupo — e então teve que informar aos possíveis promotores que a oferta deles havia sido recusada. "É difícil de acreditar", ela admitiu. "Eles conversaram sobre isso, mas não era algo que você pudesse persuadi-los a fazer. Eles não queriam entrar em turnê novamente. Não era uma questão de dinheiro, o que nunca foi a motivação para eles. A motivação sempre foi escrever e gravar boas músicas".
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Eventualmente, em 2018, os ex-membros voltaram ao estúdio juntos pela primeira vez em 44 anos, e foi Hanser quem deu a notícia ao mundo de que o ABBA estava cantando junto novamente. "Foi muito emocionante e estávamos todos quase chorando", disse ela. "Mas em poucos minutos foi como nos velhos tempos. Todos sabiam o que fazer. Sem mágoas, sem estresse... foi mágico".
O resultado foi o álbum Voyager, lançado em 2021, e o lançamento do projeto de avatares Abba Voyage, que abriu no ano seguinte em um local construído especificamente no Queen Elizabeth Olympic Park, em Londres, apresentando uma banda ao vivo de dez integrantes acompanhando avatares digitais dos quatro membros da banda em seu auge de sucesso. Naquela época, Hanser trabalhava com eles há mais de meio século, levando o fã-clube oficial do grupo a chamá-la de "quinto membro" do ABBA.
Ela deixa seu filho, Colle, e sua filha, Carolina, frutos de seu casamento com Anders Hanser, um locutor, jornalista e fotógrafo. Eles se conheceram em 1978, quando ele visitou os escritórios da Polar Music esperando persuadir o ABBA a participar de uma série de rádio. O grupo recusou, mas a vice-presidente da gravadora não, e eles se casaram dois anos depois. Posteriormente, ele se tornou o fotógrafo preferido do ABBA, e mais de 500 de suas fotos foram reunidas no livro de 1999, From Abba To Mamma Mia!.
Gorel Kristina Johnsen nasceu em 1949 em Skovde, uma cidade universitária a 320 quilômetros (200 milhas) a sudoeste de Estocolmo. Quando entrou para a Polar Music como secretária aos 20 anos, ela via o trabalho como um emprego temporário até que pudesse se formar para ser professora.
No início, ela quase foi demitida por Stikkan Anderson, que também era um compositor pop de sucesso. Depois que ele ditou algumas letras que havia escrito para a estrela sueca Siw Malmkvist, ele recebeu uma ligação furiosa do estúdio onde a música estava sendo gravada, reclamando que as palavras não faziam sentido, eram impossíveis de cantar e que seu talento como compositor claramente o havia abandonado. Ela havia confundido as palavras que ele ditou e, segundo seu próprio relato, teve sorte de escapar apenas com uma repreensão.
Na época, a Polar Music ainda era uma empresa pequena e, à medida que ficou claro que suas habilidades organizacionais eram superiores aos seus méritos como datilógrafa, ela logo passou do ditamento para o gerenciamento de solicitações da imprensa, contratos de gravadoras e quaisquer outras questões práticas que fossem necessárias após o ABBA se lançar formalmente como um grupo musical com seu single de estreia, People Need Love, em 1972. No entanto, nada poderia prepará-la para o surto de "Abbamania" à medida que o grupo disparava para a fama internacional após Waterloo vencer o Eurovision Song Contest em 1974.
Ela não estava com o ABBA em Brighton para testemunhar a vitória pessoalmente e estava de volta ao escritório em Estocolmo planejando como promover o disco para um público além da base de fãs sueca existente. Mas, pelos seis anos seguintes, ela acompanhou o grupo enquanto viajavam o mundo no centro de um turbilhão e lideravam as paradas com uma série de sucessos deslumbrantes, incluindo SOS, Mamma Mia, Dancing Queen, Money Money Money, Knowing Me Knowing You e The Name of the Game.
"Quando estávamos no meio de tudo aquilo, você não compreendia realmente o quão grande era", relembrou ela. "Claro, bebíamos champanhe quando o ABBA estava no topo de uma parada, mas tínhamos que continuar trabalhando normalmente. Só depois que tudo acabou é que você conseguia absorver a jornada fantástica que tivemos".
Görel Hanser, empresária do ABBA, nasceu em 1º de junho de 1949. Ela faleceu de causas não divulgadas em 13 de junho de 2026, aos 76 anos.
Publicado em The Times, em 16 de junho de 2026. (https://www.thetimes.com/uk/obituaries/article/gorel-hanser-5dv7bphnr)
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