Parabéns, Benny!

No próximo dia 16 de dezembro Benny Andersson estará completando 64 anos de uma vida de sucessos e por isso estamos deixando a nossa singela homenagem a um dos maiores gênios que a música pop já teve. Parabéns, Benny!

Göran Bror "Benny" Andersson nasceu no dia 16 de dezembro de 1946 em Vasastan, subúrbio de Estocolmo, na Suécia. Seus pais, o engenheiro civil Gösta Bror Vilhelm Andersson e sua esposa Edit Laura, tiveram também uma filha. A irmã de Benny nasceu em 1948 e se chama Eva-Lis Andersson. A família mudou-se para Eskistuna pouco tempo depois e viveram lá até 1955, quando mudaram-se para Vällingby.

O fundo musical de Benny veio basicamente do seu pai e do seu avô, ambos gostavam de tocar acordeão e aos seis anos Benny já tinha o seu acordeão amarelo. O pai Gösta e o avô Efraim lhe ensinaram a música folclórica sueca, música tradicional, e o estranho schlager. Benny lembra que os primeiros discos que comprou foram "Du bist Musik" da cantora italiana Caterina Valente e "Jailhouse Rock" de Elvis Presley, esta miscelânea de diferentes tipos de música foi a influência e o seguiu através dos anos. O avô Efraim comprou uma casa de veraneio no arquipélago de Mjölkö e Benny passou muitos verões felizes lá.

Quando Benny tinha dez anos conseguiu o seu próprio piano e aprendeu a tocar sozinho. Ele deixou a escola com 15 anos e começou a tocar em clubes de jovens. Foi quando ele conheceu a sua primeira namorada, Christina Grönvall. Em 1962, Christina ficou grávida. Eles ficaram noivos e Benny continuou a viver em casa com os seus pais. Em 20 de agosto de 1963 ela deu à luz Hans Gösta Peter Grönwall.

No início de 1964, Benny e Christina se juntaram a um grupo com o estranho nome "Elverkets Spelmanslag" ("The Electricity Board Folk Music Group"), que de forma alguma era um conjunto de música popular: o nome era um trocadilho que se referia aos seus instrumentos elétricos. O repertório era essencialmente instrumental e Benny recorda um dos seus números de destaque que foi "Baby Elephant Walk". Ele também escreveu suas primeiras composições nessa época para esta banda.

Em março de 1964, "Elverket Spelmanslag" foi confrontada com outra banda em um concurso de talentos, The Hep Stars. Quando Benny assumiu como tecladista do Hep Stars em outubro do mesmo ano, ele sabia que era isso que ele queria fazer.

O Hep Stars foi descoberto em março de 1965 com o seu enorme sucesso "Cadillac", e acabou se tornando a banda sueca pop mais célebre dos anos 60. Benny consolidou seu lugar como tecladista da banda e força motriz musical, assim como um ídolo adolescente. A banda tocava principalmente covers de sucessos internacionais, mas Benny logo começou a escrever o seu próprio material e deu à banda os sucessos clássicos "No Response", "Sunny Girl", "Wedding", "Consolation", "It's Nice To Be Back" e "She Will Love You", entre outros. Em junho de 1965 Christina deu à luz Heléne Odedal Grönvall. No verão de 1966 Benny e Christina terminaram o relacionamento.

Benny conheceu Björn Ulvaeus em Junho de 1966 e os dois começaram a compor juntos, a primeira sendo "Isn't It Easy To Say", que acabou sendo gravada pelo Hep Stars. Ele também teve uma colaboração frutífera com Lasse Berghagen, com quem escreveu várias canções e apresentou "Hej, Clown" no Melodifestivalen em 1969 - a eliminatória sueca para o Eurovision Song Contest. A canção terminou em segundo lugar. Durante este concurso ele conheceu a cantora Anni-Frid Lyngstad, e logo se tornaram um casal. Ao mesmo tempo o seu companheiro de composições Björn conheceu a cantora Agnetha Fältskog.

As relações pessoais e a colaboração na composições entre Benny e Björn naturalmente os levou a uma cooperação muito estreita que os quatro amigos tiveram durante os anos seguintes. Benny e Björn marcaram ou seus primeiros sucessos como compositores na primavera de 1969: "Ljuva Sextital" (um sucesso com Brita Borg) e "Speleman" (um sucesso para o Hep Stars). Como os dois casais começaram a apoiar uns aos outros durante as sessões de gravação, o som das vozes das garotas convenceu os compositores a modelar o seu "grupo" baseado em bandas no estilo MOR (Middle of the Road) como Blue Mink, Middle of the Road e The Sweet. Assim, o ABBA ganhou vida.

A revelação do quarteto aconteceu com a vitória no Eurovision Song Contest com "Waterloo" em 6 de abril de 1974. Durante os próximos oito anos, Benny (juntamente com Björn) escreveu e produziu músicas para oito álbuns de estúdio com o ABBA. O grupo alcançou grande sucesso em nível mundial e obteve uma cadeia de primeiros lugares nas paradas. Benny e Frida foram noivos por cerca de nove anos, eles casaram em outubro de 1978 e se divorciaram em 1981. Benny casou com a apresentadora de TV sueca Mona Nörklit em novembro de 1981, com quem teve um filho, Ludvig (nascido em 10 de janeiro de 1982). Ludvig seguiu os passos de seu pai e formou a sua própria banda, Ella Rouge.

Após o fim do ABBA em 1983, Benny continuou a escrever músicas com Björn. O primeiro projeto foi o musical "Chess", escrito com Tim Rice. O álbum conceitual "Chess" - com vocais de Elaine Paige, Barbara Dickson, Murray Head e os suecos Tommy Körberg e Björn Skifs - foi lançado em outubro de 1984, vendendo dois milhões de cópias no mundo inteiro. O dueto de Paige/Dickson "I Know Him So Well" chegou ao primeiro lugar e "One Night in Bangkok", com Murray Heads, deu a Andersson/Ulvaeus um 3º lugar nos Estados Unidos.

"Chess" foi encenado no teatro West End Prince Edward de Londres em maio de 1986, e ficou em cartaz por quase três anos. A encenação da Broadway em abril de 1988 recebeu críticas desastrosas, e foi encerrada depois de apenas dois meses.

Em 1985, Benny produziu e lançou um álbum com os irmãos Anders e Karin Glenmark, com novas canções da dupla Andersson/Ulvaeus. A dupla se chamava Gemini e um segundo álbum com mais músicas de Björn e Benny foi lançado em abril de 1987, contendo o grande sucesso "Mio My Mio"; que também pode ser encontrada na trilha sonora do filme "Mio in the Land of Faraway", para o qual Benny co-produziu a música.

Em 1987, Benny lançou o seu primeiro álbum solo "Klinga Mina Klockor". Todas as músicas foram compostas e tocadas por ele próprio no acordeão, apoiado pelos violinos de Orsa Spelmän (Orsa Folk Musicians). Um segundo álbum solo se seguiu dois anos depois: November 1989.

Em 1990, Benny marcou um primeiro lugar na Suécia com "Lassie", cantada pelo grupo feminino cabaret Ainbusk, para quem ele também escreveu os sucessos da parada Svensktoppen "Alska Mig" e "Drömmarnas Golv". Ele decidiu produzir um álbum com Josefin Nilsson deste quarteto, resultando no álbum em inglês "Shapes" em 1993, com dez novas composições Andersson/Ulvaeus.

Desde o início dos anos 80, Benny vinha trabalhando em uma ideia para um musical épico baseado em sua afeição pela música folclórica tradicional, e em outubro de 1995, "Kristina från Duvemala" estreou na Suécia. O musical foi baseado nos romances "The Emigrants" do escritor sueco Vilhelm Moberg. O musical foi executado com êxito por quase cinco anos, antes de encerrar em junho de 1999. Uma versão em inglês, intitulada simplesmente "Kristina", foi encenada em concerto no Carnegie Hall em Nova York por duas noites em setembro de 2009, rendendo uma gravação ao vivo, e no Royal Albert Hall por uma noite em abril de 2010.

O próximo projeto de Benny foi "Mamma Mia!", um musical construído em torno de 24 canções do ABBA que se tornou um sucesso de bilheteria em todo o mundo, com versões em várias línguas, sendo encenado em muitos países, incluindo o Reino Unido (estreia no West End em abril de 1999), Canadá (estreia em Toronto em 2000), Estados Unidos (estreia na Broadway em 2001) e Suécia (estreia em sueco em 2005).

Uma versão cinematográfica de "Mamma Mia!" estreou em 18 de julho de 2008. Entre abril e maio de 2007, Benny trabalhou na trilha sonora do filme, regravando as antigas músicas do ABBA com os músicos das antigas sessões de gravação do ABBA. "Mamma Mia! The Movie" se tornou o filme musical mais bem sucedido da história e foi nomeado o primeiro lugar nas bilheterias de 2008 e o DVD mais vendido de todos os tempos no Reino Unido.

Benny Andersson atualmente se apresenta com a sua banda de 16 músicos, BAO, "Benny Andersson Orkester", utilizando os talentos vocais dos colegas suecos Helen Sjöholm (de Kristina from Duvemåla) e Tommy Körberg (de Chess), com letras novas às vezes escrita por seu parceiro de composição e melhor amigo há mais de 40 anos, Björn Ulvaeus. BAO lançou cinco álbuns na Suécia, todos contendo singles de sucesso e em 2011 entrará em estúdio para iniciar as sessões de gravação do próximo trabalho.

Fontes: Benny Now & Then, Abbamikory e Bright Lights Dark Shadows by Carl Magnus Palm.

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24 horas com Agnetha Fältskog

Uma grande reportagem intitulada "24 horas com Agnetha Fältskog" será publicada na revista sueca "M magasin" no final de dezembro de 2010. "M magasin" é dedicada a mulheres "maduras" e começou com Amelia Adamo na Suécia este ano e esta será a sua 16ª edição (publicação prevista para 28 de dezembro).

Fonte: Raffem

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A História do ABBA - Parte 3

Mais uma vez Benny e Björn estavam sentados juntos, conversando sobre a sua parceria. O piano havia sido fechado e Björn colocou a sua guitarra de lado por um tempo. B&B haviam feito algumas gravações juntos que não se tornaram sucessos. No palco, tudo estava indo bem. Eles conseguiram conquistar todo o público, mas B&B ainda sentiam que faltava algo no seu show. Eles conversaram por horas e horas, já que a dupla nunca poderia falar o suficiente sobre música. Mas desta vez, tudo era mais grave: eles deveriam continuar ou desistir?

Enquanto B&B estavam assim sentados juntos, eles realmente não percebiam que a solução estava à mão. Na verdade apenas há alguns passos deles. Para ser exato: em outro quarto do apartamento. Porque ali é que estavam Agnetha e Anni-Frid.

Björn agora fala sobre isso: "Era uma situação estranha. As garotas estavam em torno de nós constantemente. Nós quatro saíamos juntos, fizemos muitas coisas juntos e não ocorreu para Benny e eu pedir-lhes para juntarem-se à nossa formação. Por outro lado isso é bastante compreensível, já que tanto Agnetha quanto Anni-Frid tinham as suas próprias carreiras e eram muito bem sucedidas. Elas na verdade não precisavam de nós." Tudo isso aconteceu em novembro de 1970. B&B haviam assinado um contrato para se apresentarem no restaurante "Valand" em Gotemburgo. E mais uma vez foi Björn quem cortou o nó. Ele relembra a fracassada apresentação de Agnetha, Benny e ele próprio. "Por que", Björn pensou: "por que não peço a Anni-Frid para completar a nossa formação." Anni-Frid - um pouco reservada, como sempre - não estava entusiasmada com a ideia, mas disse calmamente: "Vamos dar uma chance."

E logo depois disso, os outdoors fora do restaurante diziam: "Hoje à noite - apresentação de "The Enganged Couples". O primeiro nome do quarteto: "Os casais de noivos". A apresentação não foi muito bem sucedida. Na época era costume que os grupos se apresentassem enquanto as pessoas estivessem jantando. Portanto esses grupos deveriam ser muito persuasivos para ter toda a atenção focada neles, ao invés dos pratos saborosos. Não deu certo e no dia seguinte os jornais diziam: "O grupo não deu certo e Agnetha desafinou."

Benny diz agora: "Os críticos estavam certos. Fizemos uma má apresentação e... Agnetha desafinou." Ainda hoje ainda é difícil para Agnetha cantar em melodia, mas o problema foi praticamente resolvido. Björn citou alguns outros problemas: "Nós não cantamos e tocamos as nossas próprias músicas e isso estava completamente errado. Nós mesmos decidimos fazer algum tipo de material de cabaré, nosso show não foi concluído. Quando eu comparo isso com o que estamos fazendo hoje em dia, fico envergonhado com a nossa apresentação naquele novembro."

A primeira - deficiente - apresentação não desfez o quarteto. Muito pelo contrário. O grupo reuniu-se para descobrir exatamente o que deveria ser melhorado. Já que Björn pensava que "tudo" poderia ser melhorado cada sugestão foi levada a sério. Foi decidido que eles não se apresentariam juntos novamente por enquanto, mas sim trabalharem em seus repertórios e vozes separadamente. Agnetha voltou a compor e chegou a "If Tears Were Gold", que ela gravou e tornou-se um sucesso gigantesco. Agnetha também fez algumas participações como Maria Madalena em "Jesus Christ Superstar". Logo depois ela gravou outro single: "I Don't Know How To Love Him" e saiu em turnê pelo país. Anni-Frid juntou-se a uma companhia de teatro e apresentou-se constantemente em um teatro de Estocolmo. Björn reuniu-se ao Hootenanny Singers. Benny começou a tocar com o Hep Stars novamente.

Em novembro de 1971 o quarteto tentou uma nova apresentação novamente em Gotemburgo e desta vez a recepção foi bem mais positiva. Um jornal escreveu: "Há muito tempo no show. Musicalmente tudo é forte e as letras às vezes são excelentes. Vão em frente." Mas o crítico Björn disse: "Eu estou longe de estar satisfeito. Ok foi melhor do que no ano passado, mas não estou planejando cair na estrada desse jeito, muito menos ir para o estúdio."

Björn e Agnetha gravaram uma música juntos intitulada: "This Is The Way Love Starts". Agnetha era contratada pela CBS-Cupol e Björn na verdade se juntou a ela como um convidado. Mas Stig Anderson se opôs ao lançamento da música. Björn tinha um contrato com ele.

Agnetha tinha um contrato com a gravadora CBS por um longo período de tempo e isso também dificultou a colaboração entre os quatro. Até 1º de janeiro de 1976, Stig tinha que pagar royalties para a CBS simplesmente porque Agnetha ainda era contratada deles. Portanto os outros três membros do ABBA estavam sendo prejudicados por uma gravadora que não tinha nada a ver com isso, mas Stig decidiu ir adiante para manter o quarteto junto. Ele via um grande futuro para eles e estava disposto a pagar muito dinheiro por isso. Stig: "Eu fiz uma promessa para os garotos. Eu disse que poderia fazer o sucesso internacional acontecer para eles não apenas como artistas, mas também como compositores. Eu disse cantem e componham em inglês que eu os transformarei em estrelas, estrelas que serão conhecidas no mundo inteiro." Esta não é uma promessa pequena e como sabemos agora, ele manteve a sua palavra. No negócio da música, geralmente é fora de questão que um trio possa realmente conseguir algo de valor. Existem sempre disputas e discussões que não levam a nada. Stig: "Geralmente é verdade que um trio não pode conseguir algo positivo duradouro. Mas no nosso caso é uma questão diferente: Benny é um cara pop, com muita experiência. Björn compõe e canta boas músicas que são facilmente acessíveis. Um bom exemplo é o álbum do Hootenanny Singers 'Sweden’s Most Beautiful Songs', e eu mesmo posso escrever uma letra decente. Além disso, sou uma espécie de figura paterna, eles podem confiar em mim."

A morte trágica de Bengt Bernhag efetivamente abriu caminho para uma colaboração mais intensa com Stig. Ele deu a B&B todos os tipos de oportunidades para a produção de outros artistas dentro da Polar. Além disso, Björn tornou-se uma espécie de caçador de talentos. Devido à insatisfação de Björn com a sua segunda apresentação como um quarteto e ao fato de eles estarem produzindo outros artistas da Polar, a ideia de formar um grupo com os quatro ficou em segundo plano. Mas depois a pedra da milha aconteceu, B&B conheceram um técnico muito talentoso no estúdio Metronome em Estocolmo. Seu nome: Michael Tretow. Um rapaz muito jovem que mais tarde iria inventar o som do ABBA. Ele sempre ouvia as fitas que eram enviadas pelos novos talentos, ele incentivava os jovens. Em suma, o tipo de homem que é louco por música, assim como B&B. Portanto, não é surpreendente que Michael encontrasse B&B regularmente no estúdio. B&B praticamente dormiam no estúdio, eles passavam muitas horas lá. B&B experimentaram muitas fitas no estúdio e tiveram muitos debates com Michael. Tretow também foi o técnico que trabalhou no álbum "Lycka" (Felicidade), que B&B gravaram juntos.

Em uma noite, Michael pediu a B&B para deixarem as garotas fazerem alguns vocais de apoio nas gravações deles. Stig Anderson lembra muito bem: "As garotas só vieram para ajudar aos seus namorados, não havia ali nenhuma intenção oculta." Anni-Frid e Agnetha cantaram as suas partes e deixaram a mixagem para os garotos. Michael tocou a fita para Stig e ele quase desmaiou de admiração. B&B foram chamados. "Eu não posso creditar esse disco para B&B", disse Stig, "as garotas foi quem fizeram o trabalho de gravação, elas devem ser creditadas no rótulo também."

B&B estavam estupefatos e não partilharam da opinião de Stig. Björn diz agora: "Benny havia deixado o Hep Stars e eu gostaria de dizer adeus ao Hootenanny Singers também porque queríamos nos apresentar como Benny e Björn. Quando as fitas foram tocadas e Stig disse que todos os quatro nomes deveriam estar no rótulo, eu gritei que isso era impossível." E ainda: "Você não pode chamar um grupo Björn - Benny - Agnetha e Anni-Frid, fica muito longo. As pessoas não têm tempo pra isso." Depois Stig explicou que o quarteto não havia sido bem sucedido no palco e que provavelmente levariam meses antes de receberem o reconhecimento do público. "Lancem esse disco, deixem o público se familiarizar com vocês, e não como um show no palco, mas como artistas que gravam. Deixem que o público tenha a palavra para dizer se há um futuro para vocês como um quarteto."

Esse primeiro single de fato foi lançado. Seu título era "People Need Love/Merry Go Round" por Björn - Benny - Agnetha - Anni-Frid. O disco alcançou o segundo lugar nas paradas da Suécia e foi pelo menos tão bem sucedido em outros países escandinavos. Benny e Björn lançaram outra música juntos chamada "She's My Kind of Girl". Ela tornou-se um sucesso, mas somente no Japão. Eles ficariam juntos como artistas de gravação, mas ainda não pensavam em se apresentar. B&B entraram no estúdio novamente. Agnetha e Anni-Frid excursionaram por todo o país. Todos os quatro já sabiam: nós vamos fazer isso. A fórmula estava lá, agora era executar.

O ABBA recebeu o passaporte para a fama internacional quando entrou para o Eurovision Song Contest. 1974 seria o ano da verdade. Lenta mas seguramente, o seu medo do fracasso foi desaparecendo e foi sendo substituído por uma grande confiança, confiança em suas qualidades de canto, confiança no seu talento em compor. Com Stig como um tipo de "guarda-sol" e rematados com Michael Tretow como o técnico engenhoso aquilo simplesmente não poderia falhar. Mas ainda não chegamos a Brighton.

O novo single "Ring Ring" foi lançado em 1973. Título simples, música direta e simples. E tudo isso por ocasião das eliminatórias suecas para o Eurovision Song Contest... mas... isso tudo aconteceria em Estocolmo em fevereiro e Agnetha estava grávida. Ela estava bastante confiante quando disse: "Meu bebê vai esperar até a festa acabar e... nós teremos vencido." Bom, "Ring Ring" recebeu uma ovação. O público estava em êxtase, mas... não venceu. A comissão julgadora tinha algo contra o ABBA e Stig Anderson e deram-lhes notas baixas que os colocaram em terceiro lugar, para grande descontentamento do público e do ABBA também. Nos bastidores havia muitas reclamações e resmungos acontecendo e palavras como "fraude" e "tramoia" eram ouvidas. Mas novamente foi Stig Anderson quem acalmou a todos como uma espécie de pai. "Deixe-os falar", disse ele, "nós fomos os melhores e os números de vendas vão provar isso." Estava ficando incômodo, mas Stig provou que estava certo. "Ring Ring" alcançou o primeiro lugar na Suécia e o álbum de mesmo nome conseguiu números maravilhosos de vendas... em toda a Europa. A revelação havia sido alcançada.

Estes números de vendas rapidamente acabaram com a decepção. O ABBA excursionou pela Europa e Stig fez todos os preparativos para o Eurovision Song Contest 1974. Ele esmagou a imprensa internacional, certificando que os discos do ABBA foram lançados no mundo inteiro e pediu para B&B criarem uma canção bombástica para 1974, para ter certeza de que não falhariam novamente.

Quatro dias após a final nacional na Suécia, a filha de Björn e Agnetha nasceu em um hospital de Estocolmo. Seu nome: Linda. Linda já teve seu primeiro encontro com a imprensa após quatro dias. Ela estava feliz cochilando nos braços de Agnetha, enquanto Björn estava ali sentado tão orgulhoso quanto Lúcifer. Os fotógrafos estavam usando máscaras e aventais brancos para evitar que o bebê contraísse uma infecção.

Agnetha: "O nascimento de Linda foi um marco na minha vida. Todo o sucesso que nós estávamos alcançando com o ABBA teria uma pálida insignificância diante das minhas experiências com ela. Eu estava extremamente orgulhosa de que eu fiz. Eu nunca me tornarei uma grande mãe quando se trata de limpeza e coisas desse tipo, mas eu quero viver para Linda, eu farei qualquer coisa por ela."

Mais tarde eles decidiram nomear o grupo como ABBA porque este nome tinha um bom significado, essas letras se referiam diretamente às pessoas envolvidas e... porque ainda podia ser lido da mesma forma quando colocado ao inverso. Uma solução simples. O jornal Idningen de Gotemburgo queria ajudá-los a escolher um nome e chegaram sugestões como Flower Power, Black Devils, Golden Diamonds e BABA. Mas eles não precisavam mais deles. De uma forma geral o nome ABBA foi imediatamente adaptado e utilizado pelos DJ's. Ainda assim, havia alguma confusão sobre esse nome. Acontece que a Suécia tem uma fábrica de arenque. Uma empresa enorme que tem o mesmo nome e isso poderia causar alguns problemas. É por isso que Stig procurou os rapazes do arenque, que felizmente não tiveram nenhuma objeção. Daquele dia em diante cada disco do ABBA lançado era automaticamente enviado aos 1.500 funcionários da empresa, como uma espécie de agradecimento. Por outro lado, aquelas pessoas do arenque deveriam estar felizes também, porque toda vez que o nome do ABBA era mencionado nos meios de comunicação eles recebiam publicidade gratuita para os seus produtos.

Anders Elstrom é o administrador da fábrica de arenque. Ele diz: "No início as pessoas pensavam que nós tínhamos interesses financeiros neste grupo musical. Isso obviamente não é verdade. Estamos felizes em sermos associados a estes jovens vigorosos que são tão cheios de ideias." O gerente de funcionários da empresa Per Brolund acrescenta: "Nunca é difícil para nós encontrarmos novos funcionários. No início as pessoas pensam que estão lidando com o ABBA e quando elas percebem que não é o caso já se acostumaram à atmosfera agradável da nossa empresa e querem ficar."

Elstrom ainda se mostra cauteloso: "Existe um único risco ligado a esse nome. Se o ABBA decidir algum dia se envolver em coisas malucas que desabonem o nome ABBA, nós iremos sofrer as consequências negativas também." Mas as coisas nunca vão chegar a esse ponto. Benny - Björn - Agnetha - Anni-Frid e... Stig estão certos disso.

Fontes: Abbarticles (texto) e Abbaannual (fotos)

Veja também:
A História do ABBA - Parte 1
A História do ABBA - Parte 2

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Fatos e Fotos

Frida perde processo contra budista

Frida e o seu sócio e namorado, o empresário Henry Smith, fracassaram em seus esforços para impor uma ordem de falência contra a empresa Swedish Medical Qiqong Investment AB, que opera o resort budista Yangtorp Qigong na Suécia. O tribunal distrital de Malmö também ordenou que Frida e seu parceiro devem pagar 170 mil coroas suecas ao mestre Marcus Bongart para cobrir as custas processuais. A reivindicação de Frida foi contestada porque "as circunstâncias em torno da assinatura da nota promissória não estão claras em vários aspectos". Apesar da decisão, o advogado de Frida afirmou que os esforços para obter os fundos de volta continuarão.

Mais Agnetha
Mais uma foto da aparição de Agnetha Fältskog ao lado da amiga Lolo Murray na inauguração do Hotel Nobis, no dia 25 de novembro de 2010.

BAO de volta em 2011
Benny Andersson Orkester com Helena Sjöholm e Tommy Körberg iniciarão as sessões de gravação para um novo álbum em janeiro de 2011. No verão haverá uma turnê na Suécia novamente.
Abaixo a programação da turnê para julho de 2011:
22 - Järvsö
23 - Leksand
24 - Karlstad
27 - Helsingborg
28 - Gotemburgo
29 - Mariefred
30 - Estocolmo

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ABBA SINGBOX

No seu auge o ABBA sempre esteve interessado em explorar as tecnologias mais recentes, portanto faz sentido que eles sejam a primeira banda a ter o conteúdo disponível em um novo aplicativo chamado Singbox.

ABBA Singbox é um aplicativo para iPhone, IPAD e iPod touch, mas em breve estará disponível para Android também. O novo aplicativo, desenvolvido pela empresa sueca Singbox, dá a todos os usuários a oportunidade de experimentar, cantar e competir com a música em seus iPhones; até agora essas experiências só eram possíveis em grandes consoles como PlayStation SingStar.

Com o ABBA Singbox, os fãs antigos e novos poderão cantar juntos as suas músicas preferidas em vídeos clássicos do ABBA e competir com as suas gravações com amigos e outros fãs. E graças ao recurso de comentários de estúdio, todo mundo poderá soar como um profissional!

Fonte: Abbasite

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The Nation’s Favourite ABBA Song

O canal britânico ITV1 divulgou a lista das 25 canções preferidas do ABBA no Reino Unido. A votação foi feita entre os telespectadores e os resultados serão mostrados em especial de 90 minutos em que Björn e Frida falarão sobre como as canções eleitas surgiram.

Frida disse: "Discutir sobre todos os nossos singles para o The Nation’s Favourite Abba Song será muito divertido. Há muitas boas lembranças - memórias sobre a composição das músicas, gravação, promoção e apresentações."

Bjorn disse: "Nós estamos curiosos e animados para ver quais as músicas que aparecerão na contagem regressiva. O povo britânico nos levou para seus corações, completamente... e... nos tornou deles mesmos, pelo que somos muito orgulhosos. É muito bom vir à Inglaterra porque é como ir para casa."

Este especial de 90 minutos será uma celebração marcante do incrível catálogo de sucessos do ABBA - de Knowing Me, Knowing You a The Day Before You Came, The Name of the Game a The Winner Takes It All.

A celebração contará com o fantástico arquivo de clipes de todos os 25 singles lançados no Reino Unido, assim como entrevistas reveladoras com Björn e Frida.

Aqui estão as 25 canções do ABBA favoritas eleitas pelos telespectadores da ITV:

1. The Winner Takes It All
2. Dancing Queen
3. The Day Before You Came
4. Thank You for the Music
5. Knowing Me, Knowing You
6. Mamma Mia
7. Fernando
8. One of Us
9. The Name of the Game
10. Chiquitita
11. Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)
13. Take a Chance on Me - empatada com -
13. I Have a Dream
15. Lay All Your Love on Me - empatada com -
15. SOS
16. Super Trouper
17. Waterloo
18. Summer Night City
19. Does Your Mother Know
20. Voulez-Vous
21. Under Attack
22. Money, Money, Money
23. I Do, I Do, I Do, I Do, I Do
24. Head Over Heels
25. Ring Ring

Além de Björn e Frida, o especial trará entrevistas com muitas outras personalidades relacionadas ao ABBA, incluindo Lasse Hallström, Janne Schaffer, Owe Sandström, Carl Magnus Palm, Sir Terry Wogan e Pierce Brosnan. Entre os comentários de Björn: "Eu sempre sonhei em ser um ídolo pop. Na mesma época em que os Beatles estouraram eu pensei: eu quero ser assim." Frida: "A forma como Björn trata as suas letras, ele faz isso com a mesma paixão que ele trata as mulheres. Ele tem um respeito maravilhoso pelas mulheres. Björn é um dos homens mais atenciosos que eu já conheci."

Fontes: Icethesite e Abba-intermezzo

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Merry Christmas My Friend – Nova música de Benny e Björn

Cantada pelos funcionários, a nova música da dupla é a mensagem natalina do Hotel Rival, que pertence a Benny Andersson.

Fonte: Icethesite

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Os 30 Anos de Super Trouper

Em 3 de novembro de 1980, o sétimo álbum de estúdio do ABBA chegou às lojas de discos em sua Suécia natal e posteriormente no resto do mundo. Este foi, talvez, o menos complicado e o mais honesto álbum que o grupo já fez. Há nele uma sensação de limpidez que envolve a sua concepção. Em janeiro, Björn e Benny fizeram uma viagem altamente produtiva em termos de composição a Barbados, voltando com nada menos do que cinco músicas. No dia 4 de fevereiro as sessões de gravação começaram no estúdio Polar Music, e até meados de outubro o trabalho foi concluído. A única interrupção, além das férias, constou de uma viagem de duas semanas ao Japão em março, mas o empreendimento baseou-se na turnê do outono pela América do Norte e Europa, e foi relativamente fácil de concluí-la. As sessões do Super Trouper contrastaram com os 12 meses do período de gestação do álbum anterior, Voulez-Vous, em que Björn e Benny descartaram muitas canções em vários estágios de acabamento, o estúdio de gravação do ABBA, Polar Music Studios, foi inaugurado alguns meses após o início das sessões, Agnetha e Björn decidiram terminar o seu casamento no meio da produção e a data de lançamento do álbum foi continuamente adiada.

Portanto vamos analisar como o álbum Super Trouper evoluiu, canção por canção. O tom de maturidade, calma e facilidade foi definido pela primeira canção composta em Barbados a ser gravada: "Andante, Andante", uma balada romântica com Frida sobre a consumação do ato amoroso, falado metaforicamente através de instruções musicais. O grupo depois prosseguiu com o sintetizador em "Elaine", no fim das contas destinada a ser o lado B do single "The Winnter Takes It All". A terceira música foi "The Piper", em que o compositor Björn adentrou em um assunto que tinha sido bastante incomum para o ABBA até aquele momento. Inspirado no romance de Stephen King, "The Stand", ele escreveu uma letra sobre a ascensão de um líder carismático do tipo fascista nos moldes de Adolph Hitler. "A letra lida com o medo que ali chegará um momento em que essas pessoas vão querer um novo líder", explicou depois Björn. Assuntos relacionados à política seriam ainda mais frequentes no último álbum do ABBA, "The Visitors", em que a Guerra Fria teria inspirado de modo patente pelo menos duas canções.

Em seguida, no cronograma de gravações do ABBA havia uma canção que originalmente estava destinada a fazer parte de um musical. Durante muitos anos, Benny e Björn haviam sonhando em se expadir para o mundo musical, que não pode ser limitado pelos parâmetros de um álbum de 10 músicas, mas criar um drama musical com um enredo, onde se possa expandir a sua paleta musical. No avião sobrevoando Barbados eles tiveram a ideia de escrever um musical que se passaria em um réveillon. Benny lembra, "Nós achávamos que seria um bom quadro: algumas pessoas em uma sala, olhando para o passado, pensando no futuro, esse tipo de coisa." Em Barbados eles tiveram um encontro com John Cleese - de Monty Python e Fawlty Towers - e no jantar propuseram-lhe escrever o livro para o musical. Infelizmente, Cleese não estava muito interessado nessa perspectiva e o que permaneceu da ideia foi uma canção com temática de Ano Novo: "Happy New Year".

Alguns dias depois o ABBA gravou "On and On and On", notável pela inclusão de alguns vocais em falsete no estilo Beach Boys, cortesia de Benny e que lembrava muito o sucesso dos seus ídolos em 1968 "Do It Again". Os arranjos chamaram a atenção de Mike Love, um dos Beach Boys, que gravou um cover apagado da música para o seu álbum solo de 1981, "Looking Back With Love". A versão completa de "On and On and On" foi editada na época de seu lançamento, sendo utilizada apenas no clipe oficial ainda em 1980. Essa versão com versos adicionais foi disponibilizada em áudio pela primeira vez no box The Complete Studio Recordings, em 2005.

Após a conclusão da faixa de apoio para mais uma canção - a agitada "On and On and On" - o ABBA deixou o estúdio de gravação por quase dois meses para ensaiar e em seguida realizar a sua turnê de duas semanas pelo Japão. Esses shows não constituem apenas os últimos concertos ao vivo em solo estrangeiro, como também diante de uma plateia pagante em salas de concertos "regulares". A última apresentação ao vivo do grupo aconteceu um ano depois em um estúdio de televisão sueco, como parte do especial "Dick Cavett Meets ABBA".

Com o retorno aos estúdios da Polar Music no dia 9 de abril, o resto do mês foi então passado em gravações de vocais e a mixagem de cinco faixas já concluídas. Após mais uma pausa no estúdio de gravação em maio, o ABBA em seguida retornou no dia 2 de junho com três novas músicas a serem trabalhadas. Muitos concordam que a primeira delas foi a melhor gravação do ABBA: "The Winner Takes It All" estava destinada a se tornar um verdadeiro clássico na história do banda. Quando as sessões foram iniciadas no dia 2 de junho, a melodia levava o título provisório "The Story Of My Life" e foi a primeira das novas peças a serem gravadas. Mesmo na fase escrita, sentados frente a frente, Benny ao piano e Björn com o seu violão, eles sentiram que estavam com algo especial. A primeira tentativa de uma faixa de apoio foi um arranjo uptempo com uma batida regular e insistente. Soava bem, mas os compositores sentiram que não era exatamente o que eles estavam procurando. Benny recorda a faixa como "muito dura e métrica". Ao ouvirem uma mixagem das gravações no carro no caminho de volta para casa, eles decidiram tentar de novo. "Sentimos que era uma canção muito importante e queríamos ter certeza de que não a perderíamos", lembra Björn. Eles deixaram a canção parada por alguns dias.

Quatro dias depois, em 6 de junho, Björn e Benny estavam de volta ao estúdio com os músicos para uma nova tentativa. Benny deu a chave para o novo arranjo quando apareceu com uma "chanson-style", com piano decrescente, afrouxando consideravelmente a estrutura da canção e dando um melhor fluxo. Como uma demonstração para o seu novo arranjo, Björn incluiu uma faixa vocal em francês sem sentido. Alguém até comentou que esta nova canção talvez pudesse ser apresentada pelo próprio compositor. "É uma coisa boa que eu não fiz", ele suspirou depois, muito aliviado por ter evitado tão pouco discernimento. Essa canção que claramente pedia para ser cantada por cantoras profissionais como as garotas. Como era o seu hábito nesta fase da carreira do ABBA, Björn foi para casa com uma fita da música de fundo a fim de escrever as letras. "Eu queria que houvesse algum tipo de ambiente na gravação", lembra ele, "porque então eu teria uma imagem mais clara do que a canção 'diria'. Havia mais satisfação nisso do que ouvir uma fita comigo ao violão e Benny distante ao piano."

As camadas da "chanson" francesa no arranjo sugeriram algo que dava um toque melodramático: sentimentos fortes sobre um assunto emocional. Nesta noite especial Björn abriu uma garrafa de uísque e bebeu livremente durante o processo de composição. O álcool subiu à sua cabeça e alimentou a sua criatividade, esta foi a letra mais rápida que ele compôs e também uma das melhores. "Eu estava bêbado", ele relembra,"e toda a letra chegou a mim em uma onda de emoção em uma hora. E isso nunca funciona. Você acha que é maravilhoso na hora, mas parece terrível no dia seguinte, mas algo deu certo". Quando ele concluiu havia surgido a letra de "The Winner Takes It All". A letra falava sobre o rompimento de um relacionamento, o tema que Björn sempre destacou durante os seus anos com o ABBA. Ele admite livremente que o sofrimento causado pelo rompimento com Agnetha inspirou "The Winner Takes It All"', embora não signifique que as palavras devam ser tomadas literalmente. "Nem eu e nem Agnetha fomos vencedores no nosso divórcio", ressaltou. Qualquer pessoa que queira uma lição de estrutura de canção pop, e uma quase perfeita mistura de música, letra, arranjo e performance vocal, não precisa olhar mais longe do que para esta gravação.

"Como uma melodia, é a mais simples de todas", Benny comentou. "Existem apenas duas linhas melódicas diferentes que se repetem durante toda a música, e ainda assim acho que nós conseguimos evitar uma sensação de repetição". Isto foi conseguido através de variações limitadas das palavras em sua concepção, constrastando mudanças na letra e na melodia com constantes mudanças no arranjo. Após a breve introdução, o primeiro verso dá o tom declarando: "I don't wanna talk/About the things we've gone through", acompanhado apenas por piano e violão, tocando suavemente no fundo. Em seguida, depois do primeiro refrão, o pontapé completo com a protagonista relembrando a sua história no passado ("I was in your arms/Thinking I belonged there"). Um cescendo emocional no segundo coro é seguido por uma atitude reflexiva, desacelerado no terceiro verso - ainda com o baixo e a bateria conduzindo a música - onde a cantora questiona a validade do novo relacionamento do seu ex-amante. No quarto verso, a canção é trazida de volta ao presente e ao tom da declaração de abertura, acompanhado apenas por piano e violão hesitantes, antes de criar a fase mais dinâmica da canção inteira: a explosão de emoções inteiramente dispostas no refrão final. Era como canção e gravação que tinham realmente evoluído a partir do coração, e todos os que já a ouviram teriam este sentimento nos anos que viriam. Lançado como o primeiro single do álbum em julho de 1980, "The Winner Takes It All" foi um sucesso imediato, garantindo as melhores posições nas paradas do mundo inteiro.

Durante o mesmo período de gravações, Frida também triunfou com seu desempenho vocal saudoso em "Our Last Summer", novamente com uma letra altamente pessoal inspirada em um romance que Björn teve na adolescência em Paris duas décadas antes. Infelizmente essa faixa nunca foi lançada como single, mas se tornou mais conhecida nos últimos anos com a sua inclusão no musical Mamma Mia!. "É o tipo de lembrança melancólica do último verão da inocência", relembra Björn.

Estas primeiras sessões de junho também viram a gravação de "Burning My Bridges", a primeira canção da era Super Trouper a permanecer inédita. No entanto, um trecho foi incluído mais tarde no medley "ABBA Undeleted", lançado pela primeira vez em 1994 no box "Thank You for the Music". Parte do seu refrão havia sida utilizada em Hamlet III e mais tarde em Lotties Schottis, no álbum solo de Benny Andersson.

Após uma pausa no verão, o ABBA voltou ao estúdio no dia 8 de setembro com três novas canções. O solo de Frida "Me and I" caracterizou mais uma vez uma letra incomun, em que Björn explorou o conflito dos vários lados que habitam em uma mesma pessoa, seu tema era a dupla personalidade - "I am to myself what Jekyll must have been to Hyde" - combinada com a entrega forçada de Frida colocada em um bem vindo rodopio escuro no universo em grande parte brilhante e saudável do ABBA. Enquanto isso, Agnetha também transformou outra performance vocal de mágoa devastadora na faixa eletro-disco "Lay All Your Love On Me", que teve um lançamento limitado em alguns países como single de 12 polegadas em 1981.

A terceira canção gravada durante essas sessões de setembro estava destinada a permanecer inédita por mais de uma década. A inspirada no México "Put On Your White Sombrero" apresentou magnificamente um vocal apaixonado de Frida e harmonia deslumbrante dos vocais de ambas as garotas, mas por alguma razão o grupo se sentiu desconfortável com a música e decidiu não inclui-la no álbum. Os arranjos foram aproveitados dois depois em "Cassandra" e quatorze anos mais tarde a faixa foi um dos destaques entre as canções inéditas do box "Thank You for the Music".

Com a inclusão de uma gravação ao vivo no Wembley Arena, "The Way Old Friends Do", no início de outubro o ABBA tinha nove canções alinhadas para o seu novo álbum. Havia sido decidido também que o novo álbum seria intittulado "Super Trouper", nomeado após os grandes holofotes utilizados nas turnês em estádios. Mas eles sentiram que uma décima canção era necessária, de preferência algo que pudesse funcionar como um novo single também. Depois de alguns dias de composição agitados no estúdio, Björn e Benny chegaram a uma canção perfeita - e, por um golpe de sorte, o título "Super Trouper" coube perfeitamente também. Um novo single e a faixa título para o novo álbum, tudo estava perfeito. Frida foi escolhida como vocalista principal em "Super Trouper" e o grupo foi recompensado com mais um single de sucesso mundial.

Super Trouper (o álbum) também foi extremamente bem sucedido, com milhões de cópias vendidas em pré-venda, tornou-se um dos álbuns mais vendidos do ABBA em todos os tempos. Com apenas duas músicas descartadas durante todo o período de composição e gravação, que em si mesmo foi perfeitamente arredondado em apenas um pouco mais de nove meses, Super Trouper deve ter sido o álbum mais suave da carreira do grupo. Havia uma sensação de maturidade, realização e satisfação em torno do álbum. Com o álbum do ano seguinte, "The Visitors", e as sessões abortadas do último álbum em 1982, as coisas seriam menos suaves.

"Super Trouper" foi o sexto álbum do grupo que liderou as paradas no Reino Unido e foi também o álbum mais vendido na Grã-Bretanha em 1980. Super Trouper foi lançado pela primeira vez em CD em 1983 pela Polydor.


Sessões de Gravação (04/02/80 a 14/10/80):

04/02/80
Hold Me Close - título provisório de Andante, Andante.

05/02/80:
Elaine Elaine Elaine - título provisório de Elaine.
Elaine

06/02/80:
Ten Tin Soldiers - título provisório de Sherwood.
Sherwood (instrumental) - título provisório de Äntligen krig.
Äntligen krig (instrumental) - título provisório de The Piper.

11/02/80:
Daddy Don’t Get Drunk On Christmas Day - título provisório de Happy New Year.

12/02/80:
Esses vad det svänger när man spelar jazz - título provisório de 'Til The Night Is Gone.

09/04/80:
Andante, Andante
The Piper
'Til The Night Is Gone - título provisório de On And On And On.
Happy New Year

24/04/80:
On And On And On

02/06/80:
The Story of My Life - título provisório de The Story Of My Life II / III.

03/06/80:
Burning My Bridges

04/06/80:
Our Last Summer

06/06/80:
The Story Of My Life II / III - título provisório de The Winner Takes It All.
The Winner Takes It All

08/09/80:
Jackass - título provisório de Piccolino.
Piccolino - título provisório de Me And I.

09/09/80:
Me And I
Yarrafat - título provisório de Lay All Your Love on Me.
Lay All Your Love On Me
Spansk II (instrumental) - título provisório de Pig Party On Mallorca.
Pig Party On Mallorca - título provisório de Padre.
Padre - título provisório de Put On Your White Sombrero.
Put On Your White Sombrero

03/10/80:
Blinka lilla stjärna - título provisório de Super Trouper.
Super Trouper

08/10/80:
The Way Old Friends Do (overdubs em estúdio)

14/10/80:
Andante, Andante (versão em espanhol)
Felicidad

Paradas:

Reino Unido - #1
Suécia - #1
Noruega - #1
Alemanha - # 1
Holanda - #1
Bélgica - #1
Suíça - #1
México - #1
Argentina - #2
Finlândia - #2
Áustria - #3
Canadá - #4
Espanha - #4
Austrália - #5
Nova Zelândia - #5
Japão - #8
França - #8
Itália - #13
Estados Unidos #17

Singles:

The Winner Takes It All
Reino Unido - #1
Alemanha - #1
Bélgica - #1
Holanda - #1
Irlanda - #1
Costa Rica - #1
África do Sul - #1
Suécia - #2
Finlândia - #2
Noruega - #3
Áustria - #3
Noruega - #3
Suíça - #3
França - #5
México - #5
Itália - #7
Austrália - #7
Estados Unidos - #8 (Hot 100) e #1 (Adult Contemporany)
Espanha - #10
Canadá - #10
Nova Zelândia - #16
Japão - #33

Super Trouper
Reino Unido - #1
Alemanha - #1
Bélgica - #1
Holanda - #1
Irlanda - #1
Costa Rica - #1
Noruega - #2
Áustria - #3
Suíça - #3
México - #3
França - #4
Finlândia - #5
Espanha - #8
Suécia - #11
Canadá - #32
Estados Unidos - #45 (Hot 100) e #14 (Adult Contemporany)
Austrália - #77
Japão - #93

Lay All Your Love On Me
Estados Unidos - #1 (Club Play Singles)
Alemanha - #5
Reino Unido - #7
Irlanda - #8
Bélgica - #14
França - #18

Fontes: adaptado a partir de artigo publicado em Abbasite e trechos do livro The Complete Recordings Sessions de Carl Magnus Palm, fotos Raffem e Abba Omnibus.

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